乾隆四十二年的端阳节，保定府地界滴雨未下。日头毒得能晒化铜锁，村口老槐树的叶子蔫得跟败絮似的。王二牛蹲在土墙根下啃凉粽子，粽叶上的露水早蒸成了白汽。

"二牛哥！"邻家小妹翠莲晃着羊角辫跑来，"村东头槐树底下躺着个晕过去的女人！"

王二牛把半块粽子塞进嘴里，抄起锄头就往村东头跑。鞋底子踢起的黄土跟冒烟似的，迷得人睁不开眼。转过土岗子，果然见个穿靛蓝布衫的妇人斜倚在槐树上，脸蛋子白得跟宣纸似的。

"这位大嫂！"二牛蹲下身推她肩膀，触手滚烫。妇人猛地睁开眼，瞳孔里泛着琥珀色的光，吓得二牛一屁股坐在地上。

"后生……"妇人喉咙里像堵着棉花，"给我口水喝……"

二牛摸出腰间葫芦，手抖得泼出小半壶凉开水。妇人就着葫芦嘴咕咚咕咚往下灌，喉头滚动得跟咽刀子似的。喝完水突然抓住二牛手腕，指甲尖利得能划破布衫："你马上会惹出大祸！"

二牛甩了两下没甩开，急得直蹦高："大嫂这是说的啥话？我王二牛平生没做过亏心事！"

"亏心事？"妇人冷笑一声，嘴角勾起个诡异的弧度，"你爹王德发二十年前在槐树底下埋过东西吧？"

二牛后脖颈子瞬间麻了。他爹临终前确实交给他块玉佩，说是从老坟地里挖出来的，让他务必藏在贴身处。可这事除了族长没人知道，这妇人咋……

"别问了。"妇人突然松手，从袖子里摸出个油纸包塞给二牛，"今夜子时，把这东西埋在村口石碾子底下。记住，要倒着埋，头朝西。"说完起身就走，蓝布衫在风里飘得跟水鬼似的。

二牛追出两步，妇人早没影了。低头看油纸包里裹着团黑乎乎的东西，凑近一闻，腥得直冲脑门。

当夜，二牛揣着油纸包往村口摸。月亮让云彩遮得严严实实，石碾子底下趴着只癞蛤蟆，鼓着眼睛冲他喷气。二牛刚要动锄头，后脖颈子突然挨了家法——他爹留下的枣木棍。

"混账东西！"族长王老汉从黑影里蹿出来，白胡子抖得跟纺车似的，"这是要动龙脉？"

二牛吓得差点尿裤子："大爷爷，我……我是埋东西……"

"埋啥？"王老汉夺过油纸包，油灯下露出团干瘪的蝙蝠翅膀，翅膀上画着歪歪扭扭的符咒，"这是阴符！谁给你的？"

二牛支支吾吾不敢说话。王老汉突然盯着他脖颈子："玉佩呢？"

二牛慌忙去摸，贴身挂的玉佩早不翼而飞。冷汗顺着脊梁骨往下淌，想起白日里妇人琥珀色的眼睛，突然觉得后槽牙发酸。

"二十年前你爹从槐树底下挖出玉佩，当晚就死了三个抬棺的。"王老汉压低嗓子，"那树成精了，专吸人魂魄。你爹用血画了镇魂符，把玉佩和符纸一起埋了……"

二牛腿肚子转筋，听见自己牙齿打颤的声音："那……那妇人……"

"八成是树妖变的！"王老汉抄起锄头就要刨石碾子，"快把阴符烧了，天亮请道士来……"

话音未落，村东头突然炸起团绿光。槐树底下浮出个女人影子，蓝布衫在夜色里飘得跟招魂幡似的。王老汉的锄头哐当掉在地上，喉咙里咯咯作响，像掐着只老公鸡。

二牛再睁眼时，天光大亮。石碾子底下啥也没有，王老汉直挺挺躺在旁边，白胡子沾满露水。二牛摇他胳膊，惊见老人后脖颈子印着个血红手印，跟妇人抓他时留的印子一模一样。

"造孽啊！"二牛踉跄着往家跑，撞见翠莲挎着篮子往村西头去。"二牛哥，"翠莲神秘兮兮地凑近，"你知道村口老井半夜冒血水不？我娘说……"

二牛脑子里轰的一声。昨夜里他分明看见井台边站着个穿蓝布衫的女人，冲他招手。当时以为是眼花，现在想来……

"还有更邪门的！"翠莲压低声音，"李寡妇家公鸡打鸣打的是《哭丧调》！昨儿个张木匠去刨槐树，斧头下去溅出来的不是木屑，是……"

"是啥？"二牛喉咙发紧。

翠莲突然指着二牛身后："你……你脖子上挂的啥？"

二牛一摸，那枚失踪的玉佩不知何时又回来了，玉面上浮着层血丝，凑近细看，血丝竟勾勒出妇人琥珀色的瞳孔。

晌午时分，二牛揣着玉佩摸到村后乱葬岗。野狗在枯草丛里打转，乌鸦叫声像哭丧。玉佩突然发烫，指引他扒开座荒坟，里头躺着个穿靛蓝布衫的稻草人，胸口插着三根桃木钉。

二牛刚要拔钉子，手腕子突然被抓住。回头见个白胡子老道，道袍上沾满槐树叶："后生，这钉子拔不得。二十年前王德发刨了槐树根，惊了山神座驾，才用玉佩镇着……"

二牛腿一软跪在地上："那……那妇人……"

"山神巡游，化作人形警示。"老道捻须轻笑，"可你爹造的孽，终究要应在你身上。"说着拂尘一扫，荒坟里飘出团蓝光，正是白日里消失的妇人。

二牛刚要开口，老道突然变色："快看村口！"

只见老槐树下聚着百十号人，王老汉被麻绳捆在树上，嘴里塞着破布。树干裂开大缝，涌出黑水，里头浮着半张人脸——正是二牛爹临终时的模样。

二牛疯了一样往村口跑，玉佩在胸口撞得生疼。离槐树还有十步远，黑水突然沸腾，伸出无数黑手抓向人群。翠莲的羊角辫让黑水沾到，瞬间变成雪白，尖叫着往二牛怀里钻。

二牛举起锄头，玉佩突然发出红光。黑水里的黑手突然调转方向，抓住张木匠的脚踝往树洞里拖。木匠媳妇扑过来拉人，让黑水沾了半边脸，转眼皮肉溃烂，露出森森白骨。

"都住手！"二牛举着玉佩冲进人群。绿光红光交织成网，罩住整棵槐树。树洞里的哭嚎声越来越响，像有无数冤魂在嘶吼。

老道不知何时出现在树顶，盘腿而坐："王二牛，你爹欠山神的债，该还了。"说着抛出根红绳，系在玉佩上。玉佩突然炸裂，里头掉出个血糊糊的婴孩，额角长着块青色胎记——跟二牛的一模一样。

人群炸开了锅。王老汉突然挣脱麻绳，指着二牛狞笑："二十年前就该掐死这孽种！"原来二牛并非王德发亲生，而是槐树精转世，当年王德发刨树根时，树根里裹着个男婴……

二牛看着地上啼哭的血婴，耳边响起妇人白日里的话："你马上会惹出大祸。"玉佩碎片突然腾空而起，拼成个血字——逃。

村口刮起阴风，槐树发出咯吱咯吱的怪响。二牛抱起血婴转身就跑，身后传来山崩地裂的声响。玉佩红光引着他奔向乱葬岗，老道在坟头等候，怀里抱着穿蓝布衫的稻草人。

"往西走。"老道把稻草人塞进二牛怀里，"带着山神的诅咒，去应你的劫数。"

二牛刚要开口，乱葬岗的野狗突然集体长嚎。血婴额头的胎记泛起青光，指向西方——那里飘着团乌云，云里若隐若现着妇人的蓝布衫……

二牛抱着血婴深一脚浅一脚往西走，后脖颈子汗毛根根竖立。血婴的啼哭声跟夜猫子叫春似的，惹得野狼在荒岗子上打转转。月亮升到中天时，前头现出座破庙，山门歪得跟醉汉似的。

"您猜怎么着？"破庙里突然蹦出个佝偻老头，白眉毛长得能扫地上的鸡屎，"这孽障可算让我逮着了！"

二牛倒退三步，锄头横在胸前："您……您是谁？"

老头啐口唾沫，烟袋锅子敲得石阶当当响："老道是你爹的师兄！当年王德发刨了山神座驾，我让他拿玉佩镇着槐树精，这挨千刀的居然把精魄养在自家儿子身上！"

二牛腿肚子转筋，怀里的血婴突然咧嘴笑，露出米粒似的尖牙。老头烟袋锅子直哆嗦："看见没？槐树精要借尸还魂！"

与此同时，保定府地界炸开了锅。老槐树连夜长出三张人脸，树洞淌出的黑水聚成水鬼模样，拽着村民往树洞里钻。张木匠让黑水舔了手指头，半夜三更在院子里学驴叫，拿斧头砍自家门框。

"得请神婆啊！"王老汉裹着生鸡血，在村口又蹦又跳，"当年就该拿这孽种祭树！"

翠莲她娘突然尖叫着冲出人群，发髻散开跟疯婆子似的："别请神婆！请……请钟馗！"说着从灶膛里扒出个黑陶罐，里头供着个泥塑的钟馗像，眼珠子竟是活的！

二牛跟着老头钻进破庙后殿，供桌上摆着个青铜香炉，里头插着三根哭丧棒。血婴突然伸手抓向香炉，被二牛一把攥住手腕，手心烫得能烙饼。

"孽障！"老头从供桌底下抽出个黄布包，"这是你爹的遗书。"

二牛抖开黄布，上头血字歪歪扭扭："槐生槐生，二十载偿。精魄转世，钟馗镇场。"落款是王德发的血指印。

"钟馗像在你家供了三代人了吧？"老头敲烟袋，"当年山神巡游，见你王家三代人日夜诵经，才允了转世的机会。"

二牛突然想起端午节贴钟馗像的习俗，往年都是他爹带着全家磕头。血婴突然咯咯笑起来，指着他脖子上的红绳直蹬腿。

庙外突然刮起阴风，破窗纸哗啦作响。老头脸色骤变："槐树精追来了！"说着拽着二牛钻进地窖，血婴的哭声震得土簌簌直落。

地窖里供着尊丈高的钟馗木雕，眼珠滴溜溜乱转。老头把血婴放在供桌上，钟馗的木剑突然泛起青光。血婴额头的胎记开始渗血，汇聚成个扭曲的人脸。

"钟馗在此！"老头挥起桃木剑，剑尖点在血婴眉心。血婴突然张嘴吐出个玉牌，正是二牛丢的那块，玉面上浮出妇人琥珀色的瞳孔。

"山神显灵！"二牛刚要磕头，玉牌突然炸开，里头飘出个穿蓝布衫的虚影。虚影跪在钟馗像前，额头贴地："多谢神君点化。"

原来妇人本是山神座下玉女，二十年前王德发刨树根时，她正押解槐树精途经此地。槐树精逃入王德发体内，玉女为镇住精魄，只得将转世灵童托生于王家。

"你爹用玉佩镇着精魄，自己却中了树毒。"老头叹道，"如今槐树精借血婴重生，钟馗像显灵，正是收妖的好时机。"

二牛摸着怀里的红绳，突然想起端午贴钟馗像时，他爹总要念叨"积善之家"。血婴突然抓住他的手指，胎记化作朵莲花，绽开时露出妇人含泪的笑脸。

庙外传来山崩地裂的响动，老槐树连根拔起，化作百丈高的妖怪，黑水如暴雨倾盆。钟馗木雕突然活过来，提剑跃出地窖，与槐树精战作一团。

二牛抱着血婴冲出破庙，见钟馗一剑斩断妖怪根茎，黑血喷涌成河。血婴突然放声大哭，每滴眼泪落地都长出株绿芽，转眼荒岗子变成林海。

"孽债已偿。"玉女虚影抚过二牛脸庞，"槐树精用二十年道行，换得王家三代善缘。"说着化作青光，没入血婴眉心的莲花印。

二牛带着血婴回村时，老槐树只剩个树桩，村民在钟馗像前焚香叩首。王老汉跪着爬到二牛跟前，磕头如捣蒜："当年我昧了良心……"

二牛扶起老人，血婴突然咯咯笑着抓向王老汉的额头。众人惊呼中，血婴手心浮现出王德发的血字："父债子偿，善缘永继。"

从此保定府风调雨顺，村口竖起座钟馗塔，塔下压着槐树精的残骸。二牛将血婴收作义子，每逢端午便在塔前焚香，教孩子念诵"积善之家，必有余庆"。

二十年后，血婴长成俊秀后生，额头的莲花印时隐时现。某夜雷雨交加，钟馗塔突然迸裂，塔里飘出个蓝布衫的虚影，向二牛作揖而去。

二牛望着虚影消失的方向，耳边仿佛又响起玉女的叮嘱："莫忘初心，方得始终。"血婴后生突然指着天空："爹，看！"

乌云散去，月亮圆如银盘。荒岗子上的林海泛起青光，隐约可见玉女抱着钟馗剑，在树影间回眸而笑。