"爹，今儿个您五十大寿，我们哥仨备了桌薄酒。"大儿子铁柱掀开蓝花粗布帘子，胳膊肘里夹着坛高粱烧，身后跟着提溜芦花鸡的二柱和挎着竹篮的妹子杏花。鸡爪子被麻绳捆着，扑棱棱直蹬腿，在夕阳下划出金晃晃的影儿。

李老蔫咳嗽两声，烟袋锅子往鞋底磕了磕："又乱花钱！你娘走得早，咱家底子薄……"话没说完，二柱早把鸡往院里老槐树上一挂，麻利地烧水褪毛。杏花从竹篮里端出碗打卤面，面汤上漂着黄澄澄的鸡蛋絮，香气直往人鼻子里钻。

"爹，您吃口面。"杏花把筷子塞进老爹手里，自己却躲到灶台边揉眼睛。铁柱瞧见妹子手背通红，知道这是又偷着给爹纳鞋底扎了手，心里跟刀绞似的。

酒过三巡，月亮爬上东厢房的瓦当。铁柱突然"扑通"跪在当院，青石板上震得尘土飞溅："爹，儿子不孝！今儿个在南岗子挖出块石碑，上头刻着……刻着……"二柱和杏花也跟着跪下，兄妹三人脑门抵着地，活像三株霜打的茄子。

李老蔫酒杯往桌上一墩，惊得树杈上的老鸹"嘎"地飞起来："有话直说！吞吞吐吐像啥样儿！"

"石碑上说……说用至亲的阳寿献祭，能换爹您延年益寿……"铁柱嗓子眼儿跟堵了团棉花似的，"我们哥仨合计好了，明儿个就……"

"放你娘的狗臭屁！"李老蔫抓起烟袋锅子就往大儿子身上抽，"老子活够本了！要你们这些兔崽子拿命填？"烟锅子抽到一半，自己先踉跄着扶住门框，咳得佝偻的腰更弯了。

"师父，那三个孝子贤孙真会来？"小道童搓着手哈气，破庙四面漏风，冻得他直打摆子。

道士捻着山羊胡冷笑："孝感动天？不过是群没开窍的蠢材！那石碑是我半个月前埋的，墨汁里掺了朱砂，专迷人心窍。"他端起青瓷碗抿了一口，嘴角沾着血似的红："等他们自个儿把阳寿献出来，老道我炼成长生丹，管保……"

话音未落，庙门外突然响起脚步声。铁柱举着火把闯进来，身后跟着攥着草绳的二柱和捧香炉的杏花。火光一照，道士碗里的液体泛起诡异的涟漪，像是有无数张嘴在底下翻腾。

"道长！我们哥仨……"铁柱话没说完，道士突然从供桌上扑下来，枯枝似的手指掐住他手腕："来了就好！来了就好！快把生辰八字写在这黄表纸上！"

"他爹，要是哪天孩子们犯浑……"记忆里妻子枯瘦的手攥得他生疼，"就把这香囊烧了……"窗外忽然刮起怪风，香囊无火自燃，青烟在空中凝成个模糊的人形，转瞬又被风吹散。

李老蔫浑身一激灵，抄起墙角的镐头就往西庙冲。夜风送来断断续续的吟诵声："甲子乙丑海中金，丙寅丁卯炉中火……"这调子他熟，是村里白事上超度用的往生咒！

"成了！"道士狂笑着端起碗，碗底却突然裂开道缝。鲜血似的液体顺着指缝往下淌，在供桌上汇成个扭曲的人脸。小道童吓得瘫坐在地，眼看着师父的手以肉眼可见的速度干瘪下去，皱纹层层叠叠爬上脸，眨眼间成了个风干的老橘子。

"妖道！拿命来！"李老蔫的镐头劈开庙门，月光下他本该佝偻的背脊挺得笔直，两鬓的白发竟转成了墨色。供桌上的青瓷碗"咔嚓"裂开，里头涌出股黑水，所过之处青砖腐蚀得滋滋作响。

道士捂着溃烂的右手尖叫："不可能！我明明算准了……"话没说完，李老蔫的烟袋锅子已经敲在他天灵盖上。这一敲带着风声，竟把个活人敲得化作纸灰，被夜风一卷，飘飘荡荡粘在梁柱上。

"爹，您的头发……"杏花刚要开口，李老蔫突然剧烈咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝。铁柱眼尖，看见老爹后脖颈子上浮出个青紫的手印，正是那道士临死前抓的位置。

"甭大惊小怪的。"李老蔫抹了把嘴角的血沫子，"昨儿个夜里，你们娘给我托梦了。"他摸出香囊烧尽后留下的灰烬，指尖一搓，竟搓出三粒金灿灿的丹丸，"吃了吧，你们娘说这是福报。"

兄妹三人将信将疑吞下丹丸，只觉一股热流从丹田升起。再照水缸时，水面映出的竟是二十年前的模样。铁柱的虎牙闪着光，二柱的腱子肉鼓囊囊，杏花的羊角辫上别着朵鲜灵灵的杏花。

"爹，我们再去请个郎中？"铁柱攥着老爹冰凉的手，掌心那粒寿斑不知何时变成了朱砂色。李老蔫摇摇头，目光穿过糊着高丽纸的窗棂，定定望着西边天空堆积的乌云。

"要变天喽……"他突然没头没脑说了句，喉头"咯咯"作响，"那妖道虽说是自作孽，可他背后……"话没说完，窗外炸雷滚滚，惊得老槐树上筑巢的乌鸦扑棱棱飞起，在灰蒙蒙的天幕上盘旋不去。

铁柱蹲在老槐树下磨镰刀，刀刃在磨石上划出"刺啦刺啦"的响。杏花端着药碗从灶房出来，药汁子黑得能照见人影，飘着股子说不清道不明的腥气。"哥，爹喝不下。"她捏着鼻子往后缩，"跟死老鼠熬的汤似的。"

二柱从柴垛里抽出一根桃木棍，棍梢缠着红布条："昨儿个夜里，我听见爹屋里有动静。"他压低嗓子，眼珠子滴溜溜转，"像是有人在啃骨头，咔嚓咔嚓的。"话音未落，西边天空突然滚过个闷雷，惊得老槐树上的乌鸦"嘎"地窜上天。

李老蔫的屋门"吱呀"开了条缝，露出半张蜡黄的脸。"都进来。"他嗓子眼像堵着团棉花，每说一个字就咳得弯下腰。铁柱端着药碗的手直抖，药汁子溅在青砖地上，竟灼出几个冒烟的小坑。

"爹，您这是……"铁柱刚要开口，李老蔫突然掀开被子。三人齐刷刷倒抽冷气——老爹两条腿从膝盖往下全成了青紫色，浮肿得跟发面馒头似的，脚背上还爬着几道血痕，活像被野兽爪子挠的。

"那妖道不是孤魂野鬼。"李老蔫从枕头底下摸出个油纸包，里头裹着半截指甲盖大的铜铃铛，"这是从他道袍里缝线上拽下来的，你们瞅瞅这纹路。"铃铛内壁刻着个蛇头人身的小像，蛇信子正巧抵在铃舌上。

杏花突然尖叫着把药碗摔了。黑褐色的药汁渗进砖缝，竟凝成个蝎子模样，八条腿还在动弹。二柱抡起桃木棍就砸，棍子落地的瞬间，蝎子"噗"地化作股青烟，烟里传出孩童嬉闹声，忽远忽近的瘆人。

"是五毒教。"李老蔫猛地坐起来，浮肿的腿肚子上暴起青筋，"三十年前我在关外跑马帮，见过他们炼尸油点长明灯。这铃铛是控尸铃，他们这是要拿咱全村人的魂儿炼万魂幡！"

话音未落，村口突然传来哭喊声。兄妹三人冲出门，只见十几个村民举着火把往土地庙涌，火光映着半空中飘着的纸钱——白惨惨的，跟给死人烧的锡箔似的。铁柱薅住跑在最前头的王寡妇："婶子，这是咋啦？"

"土地爷显灵啦！"王寡妇披头散发，手里攥着半截断香，"方才给庙里添灯油，神案底下突然伸出只血手，把供果全扒拉地上了！"她话音刚落，土地庙方向"轰"地腾起股绿火，火苗子窜得比房梁还高，映得满天星斗都失了色。

李老蔫不知何时拄着镐头挪到了院门口，浮肿的腿在地上拖出两道湿漉漉的印子。"晚了。"他嘴里突然喷出口黑血，血星子溅在桃木棍上，竟滋滋冒起白烟，"他们已经把引魂香埋在神案下了，今夜子时……"话没说完，人直挺挺往前栽，被铁柱一把抄住。

子时的梆子刚敲过，村西头突然响起凄厉的唢呐声。兄妹三人伏在柴垛后头，眼瞅着二十几个黑影抬着顶纸轿子往坟地飘。纸轿子无风自动，轿帘上画着个穿红肚兜的胖娃娃，冲人咧嘴笑，嘴角直裂到耳根。

"是引魂轿。"李老蔫不知何时摸到了他们身后，腿上的浮肿竟消了大半，脸色却比纸还白，"坐轿子的都是被勾了魂的，等到了子时三刻……"他突然揪住铁柱的衣领，"你记着，要破这局，得用至亲的血泼在轿顶的镇魂钉上！"

铁柱还要再问，老爹已经蹿了出去。月光下，李老蔫的背影忽大忽小，时而佝偻如老叟，时而挺拔似壮年，裤脚扫过的地方，草叶瞬间枯黄。杏花突然拽住二柱的袖子："哥，你瞧爹的影子！"月光把李老蔫的影子拉得老长，影子里却盘着条黑蛇，蛇信子一吞一吐，跟铃铛上的纹路一模一样。

坟地里的唢呐声突然拔高了八度，纸轿子开始往下滴血，血珠子落地就变成蚯蚓，扭着往土里钻。李老蔫已经扑到了轿前，手里攥着从道士那儿夺来的青瓷碗碎片，照着轿顶"咔嚓"就是一下。轿顶应声而裂，里头却空空如也，只有股黑气"嗷"地窜上天。

"爹！当心！"二柱突然瞪圆了眼。只见那黑气在空中打了个旋，化作个蛇头人身的模样，正是铃铛上刻的小像。蛇信子"啪"地卷住李老蔫的脖子，把他吊到了半空。老爹的脸涨成猪肝色，脚尖离地三尺，裤腿被夜风吹得猎猎响。

铁柱抄起桃木棍就要往上冲，却被杏花拽住了胳膊。"哥，你看爹的手！"月光下，李老蔫的右手正以肉眼可见的速度干瘪，指甲却疯长似的往外窜，眨眼间长出半寸多长，尖得像匕首。他突然用长指甲在蛇信子上狠狠一划，黑气"嗤"地散开，露出里头裹着的个红布包。

"接着！"李老蔫把红布包甩给铁柱，自己却像断线风筝似的往下坠。二柱飞身去接，却扑了个空——老爹落地时轻飘飘的，竟没发出半点声响。铁柱打开布包，里头裹着三缕胎发，用红绳系着，正是母亲临终前给他们的那个香囊里的。

"烧了它！"李老蔫突然嘶吼，脖子上还留着道紫黑的勒痕，"快烧了它！"铁柱手忙脚乱掏火折子，火苗刚蹿起来，坟地四周突然响起窸窸窣窣的响动。成千上万条蚯蚓从土里拱出来，潮水般往红布包涌，所过之处，草木瞬间枯死。

杏花突然扯开衣襟，露出心口一点朱砂痣。她咬破指尖，把血滴在朱砂痣上，嘴里念念有词。二柱听得真切，妹子念的是母亲教他们的童谣："天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎……"血珠子刚触到朱砂痣，突然化作道红光，把蚯蚓潮水烧出个窟窿。

铁柱趁机把红布包扔进火堆。火苗子"轰"地蹿起三丈高，映得半边天都红了。火光中现出个人影，穿红肚兜的胖娃娃冲他们作揖，每作一次揖，地上的蚯蚓就少一片。等娃娃作满九个揖，蚯蚓全化成了黑水，土地庙方向传来声惨叫，正是那妖道的声音。

李老蔫突然瘫坐在地，右手已经只剩皮包骨，左手却恢复了红润。他摸出烟袋锅子，却半天对不上火石，还是杏花划了根火柴给他点上。"爹，您这是……"铁柱话没说完，老爹突然剧烈咳嗽，咳出的痰里带着金闪闪的鳞片。

"三十年前在关外，我欠了条黑蛇精的债。"李老蔫吐出口烟圈，烟圈在空中凝成个蛇形，"它说要用我子孙三代的阳寿还。你们娘用香囊镇了它三十年，如今……"他突然把烟袋锅子往鞋底一磕，"铁柱，你背我去村口老井。"

老井边上，李老蔫让兄妹三人围成圈。他摸出三粒金丹，正是那夜从香囊灰烬里搓出来的。"吃下去。"老爹的声音突然变得瓮声瓮气，像是从井底传上来的，"这是你们娘用命换来的福报，能保你们……"

话没说完，井水里突然伸出只苍白的手，抓住李老蔫的脚踝就往下拽。铁柱抡起镐头就砸，镐刃砍在井沿上迸出火星。二柱把桃木棍插进井口，棍梢的红布条"呼"地烧起来，映得井水里密密麻麻全是蛇影。

杏花突然掏出剪子，剪下一缕头发扔进井里。头发落水的瞬间，井水"咕嘟咕嘟"冒起泡，腥臭味熏得人睁不开眼。等水泡散尽，井底浮上来个黑漆漆的物件——正是那顶纸轿子的轿顶，镇魂钉上还沾着片蛇鳞。

李老蔫突然大笑，笑声震得老槐树簌簌落叶。"成了！"他猛地推开铁柱，纵身跳进井里。兄妹三人扑到井沿时，只看见老爹的身影在井水里忽隐忽现，右手的指甲还在往下滴血，血珠子落处，蛇影纷纷溃散。

"爹！"杏花趴在井沿上哭喊，井水里突然浮出个油纸包，正是李老蔫跳井前揣在怀里的。铁柱颤抖着打开，里头裹着三片蛇鳞，鳞片下压着张黄表纸，纸上用朱砂写着："孝感动天，善恶有报。"

天快亮时，井水突然变得清澈见底。兄妹三人捞了半日，却连片衣角都没找着。村人们都说李老蔫成了井龙王，可每当月圆之夜，总有人听见井底传来熟悉的咳嗽声，一声声，像是在数落谁家孩子又偷了邻家的枣。

这个故事像口老井，越往下挖越见深。李老蔫跳井时说的"孝感动天"，可不是简单的因果报应。您瞧那三兄妹舍命救父，看似愚孝，实则是用至纯至孝破了五毒教的邪术。这让我想起《聊斋》里《考城隍》那篇，宋公写"有心为善，虽善不赏"，可这兄妹仨哪懂什么大道理？他们就是凭着骨子里的孝，硬是把天都给捅出个窟窿眼。

再说那妖道，拿至亲阳寿炼丹的法子，跟《西游记》里比丘国国王要小儿心肝做药引有啥两样？可邪不胜正，倒不是因为正道多厉害，是邪道自己就烂到了根子上。您看李老蔫最后舍身镇井，不就是活脱脱的"我不入地狱谁入地狱"？这跟地藏王菩萨发的大愿，骨子里都是一码事。

如今再琢磨那三片蛇鳞，倒像是面照妖镜。善恶就在一念间，兄妹仨要是真献了阳寿，保不齐就成妖道的傀儡；可他们偏要逆天改命，反倒把三十年的因果债给还清了。这让我想起老家祠堂里挂的"忠孝传家"匾，原来这四个字不是写给外人看的，是刻在骨子里的血脉。