民国十二年秋，河北保定府城郊的柳树屯飘着股子怪味。村东头老井沿儿上蹲着个穿靛蓝布衫的妇人，手里攥着根麻绳，绳头拴着只半死不活的黄鼠狼。

"二婶子，这可邪性着呢！"菜贩子王三斤挑着担子经过，扁担上的韭菜叶子直打晃，"昨儿后晌我看见它蹲在村口老槐树下，冲人作揖哩！"

妇人抬起眼皮，眼角堆着细密的皱纹："作揖？"她说话带着股子关外口音，尾音像刀刃在磨石上拖，"黄皮子成精了？"话音未落，那黄鼠狼突然支棱起耳朵，金豆子似的眼珠直勾勾盯着妇人，后爪在地上刨出几道浅印。

妇人手腕一抖，麻绳倏地收紧。黄鼠狼喉咙里发出"咯咯"的怪响，四爪乱蹬间，妇人袖口滑出半截红绳，绳结上缀着枚铜钱，在暮色里泛着青光。

"当家的！"妇人突然扭头冲着村西头喊，声儿又尖又利，"灶房梁上挂的腊肉叫野猫叼了！"这一嗓子惊飞了檐下的麻雀，也惊醒了蹲在墙根底下晒太阳的刘瘸子。

刘瘸子眯着眼瞅妇人背影，硌牙的旱烟袋在青石板上磕得"梆梆"响。他记得这女人是去年开春来的，自称是逃荒来的关东人，丈夫叫山洪冲走了，就剩个襁褓里的男娃。村长心善，把村西头破土地庙收拾出来给她住。

可怪就怪在这儿。自打这女人住进土地庙，村里怪事就没断过。先是张寡妇家下蛋的老母鸡集体上吊，接着是李木匠新打的棺材半夜里"咚咚"响，最邪乎的是东头老井，清凌凌的水突然变得浑浊，打上来的水桶底总沉着几根黄毛。

"刘爷，您老给瞅瞅？"王三斤凑过来，递上根卷好的烟叶，"这黄皮子是不是成精了？"

刘瘸子接过烟叶别在耳后，枯枝似的手指在青石板上画了道符："子时三刻，月挂柳梢头，你带上黑狗血……"话没说完，村西头突然炸开孩童的哭嚎。

妇人赤着脚从庙里冲出来，发髻散乱，怀里抱着个烧得通红的襁褓。襁褓里露出半截焦黑的胳膊，空气中飘着股子焦糊味。刘瘸子嗅了嗅，脸色陡变——这是硫磺混着人油的味道！

"当家的显灵了！"妇人突然跪在当街，冲着西边天空连连磕头，"当家的说地龙翻身，要带咱们娘俩走！"她怀里襁褓突然动了一下，露出半张青紫的小脸，眼皮上竟生着层黄毛。

村民们吓得连连后退，有胆大的举着火把要烧庙。妇人却抱着孩子往井台边挪，井绳在她腰间缠了三圈，随着动作发出"吱呀吱呀"的响。

"且慢！"人群外响起个洪亮的声音。穿灰布长衫的老秀才拄着藤杖走来，鼻梁上架着铜框眼镜，"《聊斋志异》有云，黄皮子报恩三载，复仇……"

"仇"字没落地，妇人突然发出"咯咯"的笑声，声线陡然变得尖细："老秀才，你左口袋里揣着朱砂，右袖筒里藏着符纸，当我看不见？"她怀里襁褓"哇"地哭出声，哭声竟似幼犬哀鸣。

老秀才脸色煞白，藤杖"当啷"落地。妇人却敛了笑，正色道："诸位乡亲，我男人确是叫山洪卷走的。"她解开襁褓，露出个蜡像似的娃娃，"这孩子是我在关外捡的，先天不足，全靠……全靠黄大仙续命。"

人群里炸开嗡嗡的议论声。刘瘸子突然指着妇人脚脖子喊："她没影子！"众人定睛一看，月光下妇人脚下光溜溜一片，哪有什么影子。

妇人低头看看脚边，嘴角扯出个诡异的笑："诸位可知，这土地庙底下埋着什么？"她突然伸手抓住井沿，青筋暴起的手背上窜出层黄毛，"当年你们为修祠堂，活埋了九十九只黄鼠狼，这事儿……"

话音未落，井底突然传来闷雷般的轰鸣，井水打着旋儿往上涌，泛着腥臭的黄沫子。妇人怀里的蜡娃突然睁眼，金灿灿的瞳仁映出井底翻涌的黑影。

"跑啊！"不知谁喊了一嗓子，村民们作鸟兽散。老秀才却颤巍巍掏出本线装书，书页间夹着张发黄的符咒："《阅微草堂笔记》载，黄精作祟，当以……"

"当以童子尿泼之！"王三斤端着木桶冲过来，桶沿还沾着韭菜叶。妇人却不闪不避，任由腥臊的液体淋了满身。符咒贴上她额头的刹那，蜡娃突然张口，吐出颗滚烫的珠子。

珠子落地即燃，蹿起尺许高的蓝火。火光中现出九十九道黄影，围着土地庙打转。妇人突然跪地恸哭，声如杜鹃啼血："大仙们，我男人为救你们被山洪卷走，你们答应护我儿周全……"

老秀才举着书的手抖得厉害，书页在夜风中哗哗作响。他突然想起去年修族谱时，在祠堂暗格里发现的那卷残破的《白泽图》，图上画着九尾黄鼠狼，爪下按着个哭嚎的婴孩。

井水突然倒灌，蓝火"噗"地熄灭。妇人身影在月光下渐渐透明，露出身后那口老井。井壁上密密麻麻刻着符咒，最深处隐约可见森森白骨。

"娘！"蜡娃突然开口，声音清亮如银铃。妇人浑身剧震，身上靛蓝布衫片片剥落，露出底下金灿灿的皮毛。她最后看了眼怀中孩童，纵身跃入井中，带起的水花溅在符咒上，竟冒出缕缕青烟。

天光破晓时，村民们发现土地庙前的老槐树开花了。粉白的花瓣落满井台，井水变得清冽甘甜。老秀才在井底捞出个铜匣，匣中藏着本泛黄的《黄仙录》，首页用朱砂写着："以德报怨，何以报德？"

二十年后，柳树屯出了个神童，过目不忘，三岁能诵《论语》。有游方道士路过，盯着孩童看了半晌，留下一句偈语："九九归一，善恶有报。"当夜，村东头那口老井突然干涸，露出井底九十九具盘成太极状的黄鼠狼骸骨，每具骸骨颈间都系着半截红绳，绳结上缀着枚铜钱。

这个故事在保定府周边流传了数十年，衍生出诸多版本。有人说那妇人本是黄仙化形，为报夫君救命之恩而来；有人说孩童是土地公转世，特来化解戾气。但老辈人总爱吧嗒着烟袋锅说："善恶到头终有报，只争来早与来迟。你看那老槐树，年年花开两季，头茬白如雪，二茬黄似金，可不正是应了'以直报怨，以德报德'的理儿？"

如今柳树屯的孩子们最爱在老槐树下听故事，树根处不知何时多了座小庙，庙里供着尊泥塑的黄衣女子，怀中抱着个笑眯眯的蜡娃娃。每当暮色四合，总有人听见井台方向传来"咯咯"的笑声，混着孩童的嬉闹，在晚风里飘得很远很远。