民国十二年秋，江南梅雨季拖拖拉拉下到立冬。青石巷口的王记棺材铺子前，老槐树叶子泡得发白，像搁浅的鱼肚皮。铺子里新打的柏木棺材还散发着漆味，掌柜王德发蹲在门槛上抽烟袋，烟锅子一明一灭照着半张浮肿的脸。

"爹，该吃饭了。"儿媳春桃端着粗瓷碗从后院转出来，蓝布衫子洗得发白，袖口还沾着新劈的柴火屑。王德发从鼻孔里哼出两道烟柱，烟袋锅子往棺材帮上磕了磕："吃啥吃？老二家欠的棺材钱还没结清，你倒有心思摆弄吃喝？"

春桃的手指在围裙上绞了绞。自打三个月前丈夫跟着码头脚夫去上海跑船，公爹就像变了个人。原先还顾着点脸面，如今是连遮羞布都扯了，成日家叼着烟袋在铺子里转悠，眼睛总往她腰臀上瞟。昨儿后晌更是借着酒劲，说要收她当"干女儿"。

"爹，我给您盛碗热汤。"春桃把碗放在棺材头的小几上，转身要往厨房去。王德发突然伸手拽住她腕子，烟袋嘴子往她手背上烫："装什么金贵？老二不在家，你就该替他尽孝！"

春桃猛地抽回手，手背已经红了一片。她咬着嘴唇往后退，后腰撞在刚打好的棺材角上，疼得直抽气。王德发却嘿嘿笑起来，露出满嘴黄牙："躲啥？当年你嫁过来那天，我就看出你是个有福相的。"说着伸手要撩她衣襟。

"爹！"春桃尖叫着抄起劈柴的斧头，"您再这样，我就、我就……"

"你就怎样？"王德发突然收敛了猥琐神情，眼神阴鸷得吓人，"别忘了，你爹娘还住在城隍庙后街。老二寄回来的钱，可都攥在我手里呢。"

春桃的斧头哐当掉在地上。

是夜，春桃蜷在厢房的硬板床上，听着窗外淅淅沥沥的雨声。丈夫临走前塞给她的银镯子硌得手腕生疼，那是她唯一的陪嫁。突然，窗棂被夜风吹得哗啦响，她起身要关窗，却见着个黑影立在院里。

"谁？"春桃抓起顶门杠。

"是我。"沙哑的声音像是砂纸磨过青石板，"快开窗。"

春桃听出是隔壁张木匠的声音，这才松了口气。张木匠翻窗进来时带进一股潮气，手里还攥着个油纸包："快吃，我给你留的馒头。"

春桃接过馒头，眼泪啪嗒掉在粗粝的麦面上。自打丈夫走后，只有张木匠总在半夜翻墙给她送吃的。这汉子四十来岁，独眼，左脸有道疤，却是个实诚人。前些日子王德发喝醉了说漏嘴，原来丈夫跑船前还跟张木匠借过钱。

"春桃妹子，我寻思着……"张木匠搓着手，独眼在昏暗的油灯下泛着光，"要不你跟我过吧？我虽说不中看，但保证不让你受委屈。"

春桃的手一抖，馒头渣子簌簌往下掉。她想起丈夫走时攥着她的手说："等我挣了钱，就接你去上海住带抽水马桶的洋房。"可眼下这情形，怕是等不到丈夫回来了。

正犹豫间，窗外突然炸开个惊雷。春桃浑身一激灵，恍惚看见个白影立在院中老槐树下。再定睛看时，却只有雨丝在灯笼影里飘。

三更梆子响过，春桃迷迷糊糊刚要睡着，忽然觉得床前站了个人。她正要尖叫，一只冰凉的手捂住她的嘴："别出声，是我。"

"爹？！"春桃吓得魂飞魄散。王德发浑身湿透，像是从水里捞出来的，烟袋锅子在黑暗中一闪："快收拾细软，跟我去坟地。"

"去坟地作甚？"春桃牙齿打颤。

"你公公托梦，说咱家祖坟让人动了手脚。"王德发声音发飘，"再不迁坟，全家都要遭殃。"说着从怀里掏出个油纸包，"这是你婆婆留下的金镯子，你戴上避邪。"

春桃盯着那镯子，突然想起成亲那日婆婆颤巍巍给她戴上的，正是这个。可婆婆下葬时，这镯子分明随着陪葬了。她后背蓦地窜起一股寒气，正要推拒，王德发已经拽着她往门外拖。

"就是这儿。"王德发从怀里掏出把生锈的铁锹，"快挖！"

春桃握着铁锹的手直抖："爹，这大半夜的……"

"少废话！"王德发突然暴怒，烟袋锅子敲在春桃后颈，"再磨蹭，那东西就要来索命了！"

春桃只得咬牙开挖。泥土混着腐叶的味道直冲鼻端，挖到三尺深时，铁锹突然当啷一声。王德发扑过来扒开浮土，露出个黑漆木盒，盒盖上还贴着张泛黄的符咒。

"成了！"王德发狂喜，伸手就要揭符咒。春桃突然想起婆婆下葬时，道士说过的话："此符镇着棺材钉，揭了必遭反噬。"她正要开口，却见王德发已经撕下符咒。

轰隆！

平地惊雷炸响，木盒里窜出股黑气，直冲王德发面门。春桃吓得跌坐在地，只见公爹七窍流血，嘴里发出非人的嚎叫："错了！挖错了！"

黑气在空中盘旋，渐渐凝成个人形。春桃定睛一看，竟是去世多年的公公！老太爷穿着寿衣，面色青紫，指着王德发骂："孽障！你竟在祖坟里埋这个！"

王德发瘫软在地，裤裆湿了一片。春桃这才看见木盒里躺着个血玉镯子，镯身缠着几缕黑发，在月光下泛着诡异的光。

"这是……"春桃突然想起丈夫说过，上海滩有洋人收这种古董。

"养鬼镯！"老太爷的鬼魂浑身发抖，"这孽障勾结洋人，要拿咱王家气运养小鬼！"

话音未落，坟地四周突然响起窸窸窣窣的声响。无数黑影从地下钻出，有的缺胳膊少腿，有的眼珠吊在脸上，都是王家历代先人。他们张牙舞爪扑向王德发："还我坟地！还我安宁！"

春桃吓得闭眼，却听见公爹撕心裂肺的惨叫。再睁眼时，只见王德发被鬼魂们撕扯着往地下拖，眨眼间只剩个脑袋露在外面。老太爷的鬼魂转向春桃："孙媳妇，快拿符咒贴回去！"

春桃手忙脚乱捡起符咒，却见符纸上的朱砂字正在褪色。老太爷急得直跺脚："用舌尖血！"

春桃一咬牙，咬破舌尖将血喷在符纸上。符咒泛起金光，她忙扑过去贴在木盒上。黑气发出尖啸，鬼魂们潮水般退去，王德发的惨叫声也戛然而止。

天蒙蒙亮时，春桃拖着发软的腿回家。刚进院门，就听见厢房传来重物倒地的声音。她冲进去一看，王德发直挺挺躺在地上，眼珠暴突，嘴角还挂着诡异的笑。

"报应啊……"春桃突然想起婆婆临终前抓着她的手说的，"记住，恶有恶报……"

七日后，张木匠帮着春桃料理了后事。下葬那日，春桃把那个血玉镯子埋进了公公坟里。当夜，她梦见老太爷穿着崭新寿衣，笑眯眯给她作揖："孙媳妇，王家气运保住了。"

转年开春，春桃收到丈夫的信，说在码头当了领班，要接她去上海。临行前夜，她又梦见老太爷，这次老人身边站着个穿学生装的年轻人，眉眼像极了丈夫。

"爷爷，这是……"春桃刚要问，年轻人突然开口："嫂子，我是三弟啊。"

春桃猛地惊醒，窗外晨光熹微。她突然想起，丈夫确实有个早夭的弟弟，去世时才三岁。

码头上，春桃攥着丈夫的手，看黄浦江的汽笛声中，一艘艘货轮驶向远方。她摸了摸腕上的银镯子，想起婆婆下葬时说的话："这镯子能挡灾，但真正挡灾的，是人心里的善。"

后来啊，上海滩的租界里多了个王记棺材铺的分号。掌柜的是个独眼汉子，他媳妇总在门口支个茶摊，给拉车的苦力免费供茶。有人说在夜里看见个白胡子老头在铺子前扫地，也有人说听见棺材里传出朗朗读书声。

这故事传到后来，竟和《聊斋》里的《崂山道士》串了味。有说书先生拍着醒木道："诸位，这善恶有报的道理，可比那穿墙术实在多了。您瞧那王德发，机关算尽反误了性命；春桃媳妇心善，倒得了福报。所以说啊……"

台下的茶客们嗑着瓜子笑："所以说啥？"

"所以说，这人间正道，就在咱心里头搁着呢！"说书先生一拍桌子，惊飞了梁上打盹的麻雀。