"二栓哥，您说这老柳树底下真压着蜘蛛精？"穿粗布褂子的后生蹲在井沿儿上，手里攥着半拉高粱馍馍。

被唤作二栓的汉子正往驴车上捆柴火，闻言啐了口唾沫："昨儿后晌赵三爷家那长工偷摸着跟我说，他半夜撒尿瞧见树杈子上吊着个人影，八只脚丫子在风里晃悠！"他压低嗓门儿，手指头在太阳穴上画圈，"说是这儿长着张美人脸，眼瞅着要成气候哩！"

后生手里的馍馍"啪嗒"掉进泥里，惹得树杈上打盹的乌鸦"嘎"地飞走。这当口，村口传来叮叮当当的铜铃声，赶早集的货郎挑着担子晃晃悠悠进来，担子头插着的拨浪鼓在雾气里泛着暗红。

"劳驾问个路，去保定府该往哪边走？"货郎操着山西口音，蓝布衫子补丁摞补丁，偏生腰带上别着面铜镜，镜框雕着九头鸟，在晨光里直晃眼。

二栓眯眼打量那镜子，心里"咯噔"一下——这物件儿像极了去年在县城当铺见过的古董，掌柜的说是前清王爷坟里刨出来的。"您这镜子……"话未说完，后脖颈子突然刮过阵阴风，老柳树沙沙作响，枝桠间垂下缕缕银丝，在朝阳里泛着诡异的光。

货郎脸色倏地煞白，颤巍巍从怀里掏出个黄符贴在镜面上。说时迟那时快，柳树根底下"噗"地窜出团黑雾，雾中隐约见着个人形，却生着八条毛茸茸的腿！二栓抄起扁担要打，那黑影"吱"地尖叫着缩回树洞，只剩满地黏糊糊的银丝缠住驴蹄子。

"作孽哟！"货郎一屁股坐在地上，"这蜘蛛精怕是要借月光修行满九百九十九天，昨儿夜里我在二十里外的李家村，亲眼见着它吸干了张老汉的阳气！"他撩起裤脚，小腿上赫然八个小血洞，周围皮肤泛着青紫，"诸位可曾听闻《西游记》里那蜈蚣精？这孽畜比它还歹毒三分！"

话音未落，村东头突然炸开妇人哭嚎。众人赶去时，只见赵三爷家院门大敞，管家歪在影壁墙下，脖颈上缠着蛛丝，两眼瞪得铜铃大。二栓冲进正房，但见赵三爷瘫在太师椅上，手里攥着个翡翠烟斗，嘴角挂着白沫，早没气了。

"报应啊！"人群里不知谁喊了一嗓子。这赵三爷平日欺男霸女，前日刚强买了佃户家的闺女做妾。二栓盯着烟斗上刻的蜘蛛纹样，突然想起货郎说的古镜，转身要寻人，却见担子空空如也，只剩地上一滩黄水，散发着刺鼻的硫磺味。

"要我说，那货郎准是蜘蛛精变的！"拄拐杖的老太婆嘬着牙花子，"你们没瞧见他后脖颈子有块红斑？我二舅姥爷当年在终南山修道，说过妖精化形都带着胎记！"

二栓闷头喝着大碗茶，耳边嗡嗡响着各种猜测。茶棚外忽然传来驴车轱辘声，众人伸脖子一瞧，竟是货郎又转了回来，蓝布衫换成了粗麻衣，铜镜用红布裹得严严实实。

"诸位莫慌，小可方才去而复返，实为取回祖传法器。"货郎从怀中掏出个瓷瓶，倒出些朱砂在掌心，"这蜘蛛精原是百年前被雷劈死的蜘蛛精转世，如今借着月圆之夜修炼邪功。要破它，需得……"

话音戛然而止。茶棚后头茅房方向突然传来撕心裂肺的惨叫，众人涌过去时，只见赵三爷新纳的小妾悬在房梁上，脚下蛛网密布，每根丝都泛着幽蓝的光。更瘆人的是，她肚皮高高鼓起，像是怀了十个月的身孕，偏生四肢枯瘦如柴。

二栓壮着胆子用扁担捅了捅，蛛网"嗤"地冒起青烟，小妾尸体竟以肉眼可见的速度干瘪下去。货郎突然扑上前，用朱砂在尸体额头画符，嘴里念念有词。说也奇怪，那尸体竟开口说起人话："赵三爷挖了老柳树根，取出镇压我的青铜鼎……"

话音未落，天边滚过闷雷。货郎脸色大变，拽着二栓就往村西跑："快！那孽畜要借雷雨渡劫！"众人跟着狂奔，老柳树方向果然腾起冲天黑气，树根处裂开个大洞，洞中隐隐传出婴儿啼哭般的声响。

洞底积水中泡着个青铜鼎，鼎身刻满蜘蛛纹，鼎口封着张黄符，正是货郎腰间别着的那面铜镜模样。二栓伸手要揭符，手腕突然被铁钳似的手抓住，抬头正对上货郎猩红的眼。

"好个憨大胆！"货郎狞笑着撕下人皮面具，露出张布满黑毛的脸，"九百九十九个童男童女的魂魄，就差这最后一个鼎灵！"他指尖弹出蛛丝缠住二栓脖子，"多亏赵三爷替我挖出镇妖鼎，如今月圆雷雨，正是炼魂的好时候！"

二栓被勒得直翻白眼，余光瞥见洞外火光冲天——原来是村民们举着火把赶来。货郎慌忙念咒，青铜鼎突然剧烈震动，鼎身裂纹中渗出墨汁般的液体。千钧一发之际，二栓摸到腰间镰刀，使尽全身力气砍向蛛丝。

"咔嚓"一声，蛛丝应声而断。货郎踉跄着撞上洞壁，怀中铜镜摔得粉碎。月光透过树洞照在鼎上，黄符无火自燃，鼎中传出凄厉惨叫。二栓趁机扑上去，用火把点燃洞中积存的枯叶，火舌"腾"地窜起，映得满洞蛛网如鬼魅狂舞。

货郎在火海中扭曲变形，八条毛腿疯狂挥舞，最终化作磨盘大的黑蜘蛛，却被青铜鼎死死压住。二栓拖着呛伤的嗓子往外爬，忽然听见鼎中传来稚嫩童声："恩公且慢！小妖本是鼎中器灵，被那蜘蛛精囚禁百年……"

话音未落，树洞轰然坍塌。二栓被气浪掀出三丈远，再睁眼时，漫天雨丝中站着个穿红肚兜的男童，眉心点着朱砂痣，脚踩青铜鼎冲他作揖："《聊斋》有云，妖若有情妖非孽。小妖愿随恩公回村，镇守此地百年，以赎前愆。"

二栓正要开口，远处传来鸡鸣。男童身影渐渐淡去，只留鼎身浮现出八个篆字：以器镇妖，以德化之。雨停时分，村民们在废墟中找到完好无损的青铜鼎，鼎口黄符竟是张普通的平安符，只是背面多了行小字："积善之家，必有余庆。"

每逢月圆之夜，老柳树遗址便泛起淡淡金光，有夜归人见过红肚兜男童在鼎边玩耍，却从不伤人。倒是那些个为非作歹的，经过此处便觉腿软心慌，仿佛有无数双小手拽着裤脚。二栓把鼎供在村口土地庙，说来也怪，自那以后，连田里的庄稼都比别处长得壮实。

这日二栓正给鼎上香，忽见个云游道士驻足观看。道士捻须笑道："施主可知这鼎来历？此乃武王伐纣时镇压九幽妖物的神器，那蜘蛛精不过是借机作乱的小妖。真正镇住它的，是施主这颗赤子之心啊。"

二栓挠着头傻笑，忽见道士袖中滑落半面铜镜，镜框九头鸟纹样与当日货郎所佩一般无二。正要细问，道士已化作青烟消散，只余空地上摆着本线装《聊斋志异》，翻开那页赫然写着《捉狐》一章，边上批注着蝇头小楷："妖由人兴，亦由人灭。"

"二栓哥，外头来了个戴眼镜的先生，说要瞧咱们村的宝鼎！"后生跑得棉鞋都掉了，后头跟着个穿长衫的男人，手里攥着罗盘直转悠。

二栓磕了磕烟袋锅起身，却见那先生盯着鼎身突然跪下，嘴里念叨着："果然在这！《道藏》有载，此乃周天子八宝之一，镇压过蚩尤墓的戾气……"话音未落，庙后头"哗啦"一声，红肚兜男童抱着个蝈蝈葫芦滚出来，葫芦嘴儿还粘着糖葫芦渣。

"先生甭听他胡咧咧，这就是个馋嘴娃娃。"二栓忙把男童往身后藏，却见先生从褡裢里掏出本线装书，封皮赫然写着《太平广记》，翻开的页面画着九头鸟铜镜，边上批注着"此物现身之处，必有千年妖祟"。

男童突然拽住二栓裤脚，小脸煞白："恩公，这书上有我的味道！"说时迟那时快，先生袖中滑出半面铜镜，正与当日货郎所佩一般无二。二栓抄起扁担要打，却听庙外传来汽车喇叭声，十几个黑衣人举着铁锹冲进来。

"把鼎挖出来，赏金足够买半条街！"为首的光头汉子踹翻香炉，青铜鼎突然嗡嗡作响，鼎身裂纹里渗出墨汁。男童尖叫着化作红光钻进鼎中，鼎口黄符"噗"地自燃，火舌舔舐着雪地，竟把铁锹都烧化了。

二栓趁机拽着先生往村外跑，后头传来光头汉子的怒吼："放火烧了这破庙！"火光冲天里，男童的声音在二栓耳边炸响："恩公快取柳树根下的青铜剑！"二栓脚下一绊，从雪窝里扒拉出把锈迹斑斑的铜剑，剑柄竟刻着与鼎身相同的蜘蛛纹。

"这是吴越王钱镠的佩剑！"先生眼镜片上映着火光，"当年他率兵平定苗疆叛乱，就是用这剑镇压了九幽妖王！"说话间，黑衣人已扛着鼎往汽车上搬，鼎身突然迸出金光，把个壮汉弹出去三丈远，后脑勺正磕在石碾子上。

二栓举着铜剑要冲，却被先生拽住："且慢！你看那鼎盖……"雪光里，鼎盖缝隙竟渗出殷红血水，空气中弥漫着腐肉腥臭。男童突然从鼎中探出头，七窍流血嘶吼："他们挖了我的棺椁！"二栓定睛一看，汽车后斗里躺着具朱漆棺材，棺盖上密密麻麻钉着桃木钉。

"这是养尸棺！"先生浑身发抖，"有人把蜘蛛精的尸身炼成僵尸，要用宝鼎炼成刀枪不入的尸妖！"话音未落，棺材板"砰"地炸开，里头窜出团黑影，八条毛腿如钢钩般扎进雪地，复眼里泛着绿油油的光。

二栓挥剑就砍，铜剑却像砍在铁板上，震得虎口发麻。僵尸蜘蛛精突然喷出绿雾，所到之处草木皆枯。先生拽着他往庙里退，却见男童抱着个青花瓷瓶冲出来："接着！"二栓抄手一接，瓶身写着"黑狗血"三个朱字。

"泼它复眼！"先生大喊。二栓屏住呼吸，把血水准确泼进僵尸眼里。蜘蛛精惨叫着翻滚，八条腿乱蹬，把土地庙墙都踹塌了半边。男童趁机钻进鼎中，鼎身突然浮起金文，化作锁链缠住妖物。

"恩公快念鼎上铭文！"男童声音发颤。二栓望着鼎身蝌蚪纹，想起先生那本《太平广记》，张口就背："天皇地皇，人皇肇昌。妖魑魍魉，尽化齑粉……"每念一句，金文就亮一分，蜘蛛精的惨叫就弱三分。

待到最后一句"以器镇妖，以德化之"出口，僵尸突然化作飞灰，青铜鼎"当啷"落地，鼎盖自动掀开，里头滚出个玉蝉，翅上刻着"荀淑"二字。先生扑通跪下："这是东汉荀淑的随葬品！《后汉书》载他墓中有九窍玉，可保尸身不腐……"

话未说完，玉蝉突然嗡嗡震动，化作白光钻进男童眉心。男童身形暴涨，化作穿红袍的少年，脚下踩着九头鸟铜镜虚影："我本是荀淑墓中玉蝉精，被那蜘蛛精囚禁千年。多亏恩公以赤子心唤醒宝鼎，又遇先生以《太平广记》点化，今日方得解脱。"

二栓正要说话，少年突然化作流光冲向天际，空中传来缥缈声音："鼎归原主，善念长存。"再看那青铜鼎，竟变成半人高的玉雕，鼎身纹路化作山水画，鼎口吐出汩汩清泉，在雪地上汇成小溪。

先生从褡裢里掏出本《聊斋志异》，翻开处夹着片干枯的蛛网，此刻遇风即燃，化作青烟钻进玉鼎。二栓突然明白，这鼎原是聚天地灵气而成，蜘蛛精、玉蝉精，不过是世人贪嗔痴的具象。

"同学们，今天讲《周易》里的'厚德载物'。"二栓拄着拐杖站在槐树下，身边摆着那尊玉鼎，鼎身山水间隐约可见个红衣少年在垂钓。放学钟声响起，孩子们围着鼎转圈，突然有个娃娃指着水面："快看！水里有小金鱼！"

二栓眯眼望去，水面波纹组成张笑脸，正是当年男童的模样。他笑着掏出块麦芽糖扔进鼎中，糖块落水化作朵莲花。远处田埂上，先生背着药箱走过，他留在村里当了郎中，药箱里永远放着半面铜镜。

暮色里，玉鼎泛起柔光，鼎身山水活过来似的：渔夫撒网、樵夫砍柴、书生赶考、老妪纺线……活脱脱幅清明上河图。二栓突然想起先生的话："这鼎装的哪是妖邪，分明是人间烟火气。"

说书人呷了口高末茶，醒木"啪"地一拍："诸位，这《鼅鼄》看似讲妖魔鬼怪，实则说人心善恶。那蜘蛛精为何成妖？因着赵三爷们贪心不足；玉蝉精何以解脱？赖着二栓哥赤子之心。正如《阅微草堂笔记》所言：'妖由人兴，亦由人灭。'"

窗外，暮春的柳絮飘进茶馆，落在个戴眼镜的后生茶碗里。后生掏出本《太平广记》，书页间夹着片玉蝉翅膀，在灯光下泛着柔光。他端起茶碗，柳絮混着茶汤咽下肚，耳边突然响起孩童嬉闹声，再细听，又只剩满茶馆的喧哗。

这正是：

青铜镇妖邪，赤心化坚冰。

善念如泉涌，人间自清明。