民国十二年秋，保定府西大街的茶馆里飘着茉莉香片味儿。说书先生一拍醒木，堂下喝茶的客官们齐刷刷竖起耳朵："今儿个咱讲个奇事儿，就发生在前街王裁缝家……"

茶馆角落里，穿阴丹士林布衫的姑娘突然攥紧了茶碗。她叫小满，是王裁缝的独生女，这会儿听着说书人讲自己的事儿，后脖颈子直冒凉气。

"要说这王家姑娘生得水灵，大眼睛眨巴眨巴跟会说话似的。"说书人捻着山羊胡，"偏生她爹前些日子染了风寒，咳嗽起来像拉风箱。这天晌午，街口突然响起八抬大轿的铜铃声……"

小满手指头掐进掌心。那日情形她记得真真儿的，轿帘子掀开时，里头坐着个穿绸挂缎的老爷，腮帮子上的肥肉直颤悠："听说王师傅针线活儿好，给我家姨太太做身衣裳。"

"闺女啊，爹这手抖得连针都捏不住。"王裁缝咳得腰都直不起来，"你跟老爷走一趟，量量尺寸就回来。"

小满到现在都记得那轿子里的檀香味儿，熏得人脑仁儿疼。轿夫抬着她七拐八绕，最后停在处青砖灰瓦的大宅院前。门匾上"积善堂"三个金字在太阳底下直晃眼，可那门环上的狰狞兽头，倒像是要把人生吞了似的。

"姑娘这边请。"穿灰布长衫的管家咧嘴一笑，露出口金牙。小满跟着他穿过九曲十八弯的回廊，两旁假山石缝隙里，竟生着些紫莹莹的野花，闻着有股子腥气。

正房里坐着个胖老爷，正是轿子里的那位。他手里盘着对铁核桃，核桃碰撞声"咔嗒咔嗒"响："听说你会做苏绣？给我绣个百子千孙图，绣好了有赏。"

小满低头应了，心里直打鼓。这宅院安静得邪乎，连个丫鬟小厮都瞧不见。当晚管家送来缎子时，压低嗓子说了句："夜里不管听见啥动静，都别出屋。"

头一夜倒还太平，小满就着烛火绣到三更天。窗外突然传来小孩儿嬉闹声，夹杂着银铃般的笑声。她刚要推窗看个究竟，冷不防被只冰凉的手拽住胳膊。

"姑娘可别犯傻。"是个老婆子的声音，满脸褶子堆成核桃皮，"这是黄老爷的宅子，白日里是人住，夜里……"

话没说完，外头突然响起吹吹打打的唢呐声。老婆子脸色大变，从袖筒里掏出个黄符塞给小满："塞在鞋垫底下，千万别摘！"说完人影一晃就不见了。

小满贴着门缝往外瞅，只见回廊里飘着十几盏白灯笼，灯笼底下晃着些穿红戴绿的纸人。打头那个纸人突然扭过头，腮帮子涂得通红，冲她咧嘴一笑。

七天后管家来取绣品，小满盯着他后脖颈子直瞅——那后襟上沾着片纸钱灰。黄老爷摸着绣品直夸好，随手赏了锭银子。小满掂着银子沉甸甸的，心里却像压了块石头。

回家路上经过城隍庙，庙祝老张头突然拽住她："姑娘可碰见啥不干净的东西了？"小满低头一看，鞋垫里黄符早成了灰，鞋面上不知啥时候多了几个黑手印。

当晚她就发起了高烧，嘴里胡乱说着"纸人抬轿""白灯笼"的话。王裁缝急得直跺脚，请来个游方道士。那道士绕着床转了三圈，突然指着小满绣的百子千孙图倒抽冷气："这哪是百子千孙，分明是百鬼夜行！"

小满迷迷糊糊听见这话，猛地从床上弹起来。她记得清楚，最后那晚绣到子时，针尖突然扎破手指，一滴血落在绣绷上。那血珠子竟自己滚起来，把个胖娃娃的眼睛染成了血红色。

"造孽啊！"道士一甩拂尘，"黄老爷是纸马张家的后人，专做扎彩匠的勾当。他这是要拿活人阳气，养他扎的纸人！"

王裁缝听得两腿直打颤，道士却从褡裢里掏出面铜镜："今夜子时，把镜子压在姑娘枕头底下。若镜面起雾，便是……"

话没说完，外头突然响起唢呐声。小满浑身一激灵，这调子她听过，正是那夜宅院里吹的《百鸟朝凤》！

铜镜当晚真就起了层白雾，镜中影影绰绰现出座宅院。小满看见自己穿着大红嫁衣坐在轿子里，轿夫竟是四个纸人！黄老爷站在喜堂前，手里牵着根红线，红线那头拴着个纸新娘。

"时辰到了。"道士咬破指尖在镜面画符，"姑娘可敢跟我去趟地府？"

小满也不知哪来的胆子，跟着道士钻进铜镜。镜中世界阴风阵阵，远处飘着盏盏绿灯笼。黄老爷正站在奈何桥头，指挥小鬼们往纸人身上贴符咒。

"王姑娘？"桥头判官翻着生死簿，"你阳寿未尽，怎的到这儿来了？"

小满"扑通"跪下，把黄老爷用纸人害人的事儿说了。判官一拍惊堂木："好个扎彩匠，竟敢偷天换日！"

正说着，远处传来锁链声。两个鬼差押着个胖老头过来，正是黄老爷。他耷拉着脑袋，裤脚还沾着纸钱灰。

"大人明察！"黄老爷突然嚎起来，"小人扎纸人本是给孤魂野鬼引路，谁知……谁知被那妖道改了符咒！"

判官眯起眼睛，小满这才看见黄老爷身后还跟着个穿道袍的。那道士生得尖嘴猴腮，手里攥着个纸鹤，纸鹤翅膀上画着符文。

"好个一石二鸟之计！"判官冷笑，"你二人合谋用纸人盗取活人魂魄，再卖给富户配阴婚，当本官是瞎的？"

小满听得浑身发冷，原来黄老爷娶她不是为了绣活，是要把她魂魄锁在纸人里，卖给大户人家当鬼新娘！

判官提笔在生死簿上勾画，黄老爷突然暴起，纸鹤扑棱棱飞向小满。道士袖中飞出三根银针，直奔小满印堂。说时迟那时快，小满腰间绣绷突然泛起红光，百子千孙图上的胖娃娃竟活了过来，张开小手抓住银针。

"好个慈悲心肠！"判官击掌，"你绣品上染了至阳血，又怀着救人之心，阴德厚重，合该有场造化。"

判官大笔一挥，小满只觉身子轻飘飘的。再睁眼时，竟站在处宅院前，门匾上写着"安乐窝"三个字。里头飘出饭香，几个缺胳膊少腿的鬼魂正围着灶台熬粥。

"这是……"小满愣住了。

判官笑道："地府也有孤魂野鬼，你既心善，便在此处建个收容所吧。"

小满从此留在地府，教鬼魂们纺线织布。她把阳间的苏绣手艺教给女鬼们，织出的绸缎在阴间卖得极好。那些无家可归的野鬼，在她这儿都能喝上碗热粥。

七日后小满还阳，城隍庙前聚着黑压压一片百姓。原来黄老爷和妖道被鬼差锁走时，正巧被更夫撞见。那道士的纸鹤化作火球，把黄家宅院烧了个精光。

小满把安乐窝的事儿说给道士听，道士捻须笑道："姑娘可知，你绣的那滴血，本是至阳之物。阴差阳错，倒让你在地府立了桩功德。"

后来每逢清明，西大街的百姓都能看见个穿阴丹士林布衫的姑娘，在城隍庙前施粥。她腰间总挂着个绣绷，上头绣着百子千孙图，只是那些娃娃的脸，都笑得格外温暖。

有那眼尖的瞧见，每当月圆之夜，绣绷上的胖娃娃就会活过来，在月光下帮着小满熬粥。而那些喝了粥的野鬼，转世前都会到安乐窝前磕个头，投胎时眉心都带着点红光。

说书人一拍醒木："要我说啊，这善心就是盏长明灯。您瞧那黄老爷，家财万贯又怎样？到头来还不是落得个纸灰飞扬的下场。倒是王姑娘，凭着针线活儿在地府建了安乐窝，这才是积德行善的好榜样！"

茶馆外头，小满抿嘴一笑，把最后一碗粥递给老乞丐。她知道，安乐窝的灶火永远旺着，就像她绣绷上的红丝线，把阴阳两界都串在了一起。这世上的善意啊，就像绣花针，看着细小，却能缝补天地间的裂缝。