腊月廿三，小年儿。天擦黑的时候，东直门外头刮起白毛风，刀子似的往人脖领子里钻。王栓柱缩着脖子往家赶，破棉袄袖口漏着棉花，跟雪粒子绞在一块儿。

"栓柱哥！"后头有人喊他，是前街刘木匠家的二闺女招娣，挎着个竹篮子追上来，"我爹让我给你捎俩白面馍馍。"

王栓柱摆摆手，鼻尖冻得通红："不用不用，你们家也不宽裕。"话没说完，肚子先不争气地"咕噜"一声。招娣抿嘴乐了，硬把篮子塞他怀里："拿着吧，今儿个我娘蒸的馍馍，灶王爷都尝过了。"

王栓柱摸着还温乎的篮子，心里头暖烘烘的。自打爹娘走得早，街坊四邻没少接济他。可今年开春他就二十了，总不能老靠人接济过活。他寻思着等开春雪化了，就去码头扛大包，挣了钱好把家里漏雨的茅草房修修。

拐过城隍庙，王栓柱冷不丁瞧见庙后头新添了座坟包，前头摆着个粗陶碗，里头盛着半碗白米饭，还插着双筷子。雪粒子扑簌簌往下掉，把坟头上的黄纸钱都盖住了。

"这是谁家新葬的？"他自言自语。招娣凑过来一看，脸色变了变："听说是南城绸缎庄的赵老爷，前儿个夜里心口疼没的。他们家大少爷从保定府赶回来办丧事，连口热乎饭都没让老爷子吃上，就摆了这碗冷饭。"

王栓柱盯着那碗饭直咽口水。他记得小时候饿极了，娘说过："饿死鬼最可怜，连口供饭都吃不着。"可眼下这碗饭摆在这儿，白花花的米粒上头还盖着片腊肉，在雪地里泛着油光。

"招娣，你说这饭……"他话没说完，招娣已经猜着心思了，一把拽住他袖口："使不得！这是给死人的买路钱，动了要遭报应的！"

王栓柱缩了缩脖子，可那碗腊肉在眼前直晃悠。他想起家里米缸早见底了，昨儿个夜里做梦都梦见啃窝头。再说了，这大冷天的，饭菜搁外头不也糟践了么？

"我就拿一点儿。"他掰开招娣的手，三步并作两步窜到坟前，抓起筷子扒拉了两口饭。腊肉咸香在嘴里化开，他顾不上细嚼，连扒拉了半碗，这才把碗放回去，还规规矩矩磕了个头："赵老爷，对不住啊，等开春我挣了钱，给您烧纸钱。"

招娣在远处直跺脚："你这人，怎么说不听呢！"王栓柱抹了抹嘴，把篮子递回去："明儿个我进城找活计，挣了钱还你馍馍钱。"

当天夜里，王栓柱就发起了高烧。浑身滚烫像炭火，偏生盖着两床棉被还直打哆嗦。他迷迷糊糊梦见个穿寿衣的老头，拄着拐棍戳他脑门："好小子，连我的供饭都敢抢！"

"赵老爷！"他猛地从炕上坐起来，后背汗涔涔的。窗户外头风声呼啸，像是有人在哭。王栓柱摸黑倒了碗凉水，刚要喝，听见灶房传来"叮铃哐啷"的响动。

"谁？"他抄起门闩摸过去，月光下看见个黑影在翻米缸。那黑影听见动静，转身就往门外窜。王栓柱追到院里，脚下一滑摔了个大马趴，再抬头，黑影早没影了。

是城西头开药铺的李郎中。王栓柱刚要迎，李郎中已经掀帘子进来了，手里拎着个药箱："听招娣说你病了，我来瞧瞧。"

号完脉，李郎中眉头皱得能夹死苍蝇："邪风入体，脉象乱得很。"他从药箱里掏出张黄符，蘸着朱砂画了道符，贴在王栓柱床头："今晚子时，你拿着这符到城隍庙后头，给赵老爷坟前烧了，再磕三个响头。"

王栓柱烧得晕乎乎的，听见"赵老爷"三个字，浑身一激灵："真是赵老爷找上我了？"

李郎中叹口气："昨儿个赵家大少爷来抓药，说家里闹鬼。说自打葬了老爷，每到半夜就听见厨房有响动，今早发现供在灵堂的祭品全不见了。"

王栓柱心里"咯噔"一下。李郎中接着说："我琢磨着，八成是老爷子的魂儿没走利索。你动了他的供饭，他当你是小偷呢。"

正说着，外头突然传来"哐当"一声。两人冲出去，只见院里翻倒着个竹篮子，里头滚出几个白面馍馍，正是招娣昨日送来的那些。

"这……这馍馍怎么自己跑出来了？"王栓柱傻了眼。李郎中蹲下身捡起个馍馍，掰开一看，里头赫然夹着张黄纸钱！

王栓柱腿一软坐地上。李郎中沉着脸："看来赵老爷不依不饶啊。你赶紧准备准备，今晚必须去赔罪。"

天刚擦黑，王栓柱揣着符纸往城隍庙去。雪地上留着串小脚印，直通到赵老爷坟前。他心里发毛，这大冷天的，哪来的脚印？

坟前供碗还在，只是那半碗饭变成了满当当一碗，还冒着热气。王栓柱哆嗦着手把符纸烧了，烟灰刚落，就听见坟堆后头传来"呜呜"的哭声。

"赵老爷，我错了！"他扑通跪下，连磕了十几个响头。哭声突然停了，取而代之的是"咔嚓咔嚓"的咀嚼声，像是有什么东西在啃骨头。

王栓柱头皮发麻，正要起身跑，脚脖子突然被冰凉的东西拽住了。低头一看，雪地上伸出只惨白的手，指甲又长又尖，正往他脚踝上抓！

"救命啊！"他扯着嗓子喊，嗓子眼却像被堵住了似的发不出声。那只手突然松了劲，坟堆后头窜出个黑影，三下两下消失在夜色里。

王栓柱连滚带爬跑回家，一进门就瘫在炕上。李郎中给他灌了碗姜汤，他才缓过劲来："我看见……看见赵老爷的坟里伸出手来抓我！"

李郎中脸色大变："不好，怕是要出大事。"话音未落，外头突然响起急促的敲门声。

开门一看，是赵家大少爷，穿着皮袄直跺脚："王家兄弟，快跟我走！我家……我家老太爷的棺材……棺材它……"

王栓柱跟着跑到赵家大院，只见灵堂里乱作一团。八仙桌翻倒在地，供果滚得到处都是。最吓人的是那口黑漆棺材，棺材盖斜斜地挂着，里头空空如也！

"我爹的尸首……不见了！"赵大少爷瘫坐在地，脸比纸还白。王栓柱突然想起坟前那串小脚印，后脊梁骨窜起一股凉气——那脚印，分明是双小脚！

王栓柱跟着赵大少爷往灵堂跑，李郎中在后头直喊："等等我！"三人刚跨进门槛，冷不丁撞见供桌上那盏长明灯"噗"地灭了。月光从窗棂缝里钻进来，照得棺材上的黑漆泛着幽光，活像只蹲伏的怪兽。

"爹啊！"赵大少爷扑到棺材边，手刚碰到棺材盖，突然"嗷"地一嗓子蹦开三尺远。王栓柱定睛一看，棺材内侧壁上赫然印着五个血手印，指甲缝里还挂着几缕白布条。

李郎中凑近了嗅嗅，脸色煞白："是人血，还热乎着呢。"话音未落，院子里"哐当"一声，像是有什么重物砸在青石板上。三人冲出去，只见月光下躺着个黑影，走近了才看清是赵家老管家，后脑勺汩汩冒着血，手里还攥着半块带牙印的馍馍。

"是……是老爷……"老管家眼睛瞪得溜圆，喉咙里"咯咯"响了两声，腿一蹬就没了气。王栓柱浑身汗毛都竖起来了——老管家手背上有道血痕，分明是被人用指甲抓的！

李郎中哆嗦着从药箱里摸出三根银针，在老管家人中、天灵盖上各扎了一针："没救了，这是被活活吓死的。"他转头对赵大少爷说："大少爷，令尊的尸首怕不是自己走的。"

正说着，西厢房突然传来"哗啦"一声碎响。王栓柱抄起门边的顶门杠，摸黑往西厢房去。推开门，月光照见满地瓷片，供在祖宗牌位前的青花瓷瓶摔得稀碎。更瘆人的是，牌位前头摆着双崭新的千层底布鞋，鞋尖上还沾着黄土。

"这是给死人穿的阴鞋！"李郎中跟进来，声音都变了调，"赵老爷这是要穿新鞋走新路啊！"赵大少爷突然疯了似的冲到祖宗牌位前，把供桌掀了个底朝天："爹！您别闹了！儿子知道错了！"

王栓柱正要问，冷不丁听见东院传来女人的哭喊声。三人赶到东院，只见赵大少爷新纳的小妾衣衫不整地往外跑，后头跟着个黑影。那黑影动作快得惊人，一蹦三尺高，转瞬就窜到了墙头。

"是爹！"赵大少爷突然喊了一嗓子，"爹的背上有块铜钱大的胎记！"王栓柱定睛一看，月光下那黑影后脖颈子上，可不正有块铜钱大的红斑！

李郎中突然拽住王栓柱的胳膊："快！去城隍庙！"两人连拉带拽把赵大少爷拖到城隍庙，只见庙祝正跪在泥塑神像前烧香，香案上摆着个罗盘，指针转得跟疯了似的。

"赵老爷的尸首在北郊乱葬岗！"庙祝盯着罗盘，脑门上全是汗，"那地方邪性，几十年前是菜市口砍头的地界，冤魂厉鬼扎堆啊！"

王栓柱抄起庙祝的桃木剑就要走，李郎中拦住他："等等！得备些朱砂、黑狗血！"赵大少爷突然扑通跪下："二位，我跟你们去！这事因我而起……"

"我本想今夜偷偷把爹葬了……"赵大少爷话没说完，城隍庙外突然刮起旋风，把供桌上的蜡烛全吹灭了。黑暗中传来"咚咚"的脚步声，像是有什么东西在撞庙门。

李郎中摸出火折子点亮蜡烛，三人同时倒抽冷气——神像前的供果全变成了烂桃子，淌着黑水，散发着腐臭味。庙祝突然指着神像头顶："看！那是啥？"

月光从破了的瓦当间漏下来，正照在城隍爷泥塑的头顶。只见那泥塑脑门上贴着张黄符，符纸边缘还沾着血迹。王栓柱踮脚揭下符纸，借着烛光一看，差点没把符纸扔地上——符纸上画着个扭曲的人形，旁边写着赵老爷的生辰八字！

"这是锁魂符！"李郎中脸色煞白，"有人把赵老爷的魂魄锁在泥胎里了！"话音未落，庙门"咣当"一声被撞开，一个黑影直挺挺扑进来。月光下看得分明，正是穿着寿衣的赵老爷！

赵老爷脸上糊着层白霜，眼睛瞪得像铜铃，指甲足有半寸长。王栓柱抡起桃木剑就刺，剑尖刚碰到寿衣，突然"刺啦"一声冒起青烟。赵老爷喉咙里发出"嗬嗬"的怪叫，转身就往庙外窜。

"追！"李郎中扯下神像前的红绸子，蘸着香灰往赵大少爷脑门上一贴，"这是城隍爷开过光的，能挡一刻！"三人追到乱葬岗，只见赵老爷的尸首正趴在一个新坟堆上，两手乱刨，指甲里全是黄土和碎骨。

王栓柱定睛一看，那坟堆前立着块歪歪扭扭的木碑，上头刻着"张氏寡妇之墓"。他突然想起前些天听人说过，这张寡妇是难产死的，一尸两命，下葬时连口棺材都没有，直接拿草席卷了埋的。

"赵老爷在刨张寡妇的坟！"赵大少爷突然喊，"爹！您别害人了！"李郎中从布袋里摸出把糯米，扬手撒在赵老爷背上。糯米粒"噼里啪啦"炸开，赵老爷发出一声惨叫，转身扑向李郎中。

王栓柱瞅准机会，抡起桃木剑劈在赵老爷后颈上。桃木剑应声而断，赵老爷却像被施了定身法，直挺挺僵在原地。月光下，众人看见赵老爷后脖颈子上钉着根三寸长的铁钉，钉头上还刻着符咒！

"这是锁魂钉！"李郎中倒吸冷气，"有人把赵老爷的魂魄锁在尸身里了！"他正要拔钉子，赵老爷突然剧烈抽搐，嘴里涌出黑血，腥臭难闻。

"不能拔！"庙祝突然从树丛里钻出来，手里捧着个罗盘，"这钉子连着地脉，拔了要出大事！"他念咒似的念叨："天灵灵，地灵灵，城隍老爷显神通……"

突然，乱葬岗四周亮起无数鬼火，绿油油一片。赵老爷的尸首"噗通"跪在地上，朝着北方磕头如捣蒜。王栓柱顺着方向一看，远处有座破败的城隍庙，庙门上挂着半块匾，隐约能看见"顺天府"三个字。

"那是前朝的老城隍庙！"庙祝一拍大腿，"快！把赵老爷抬到那儿去！"几人七手八脚抬起尸首，刚到庙门口，赵老爷突然剧烈挣扎，嘴里发出非人的嘶吼。

庙祝咬破手指，在庙门上画了道血符。尸首刚挨着门槛，突然"轰"地燃起绿火，烧得皮肉滋滋作响。赵大少爷吓得瘫坐在地，李郎中却盯着火光喃喃自语："这是要魂飞魄散啊……"

突然，火光中传来赵老爷的声音："儿啊……爹不怪你……"赵大少爷愣了愣，突然扑过去要往火里钻，被王栓柱死死拽住。火光中浮现出赵老爷的面容，慈祥中带着哀伤："爹只求你……把张寡妇的尸骨收敛了……她肚子里还有个没足月的孩子……"

话音未落，绿火突然大盛，赵老爷的尸首化作一堆灰烬。与此同时，张寡妇的坟堆"轰"地塌陷下去，露出半截草席，里头裹着具女尸，肚子鼓得老高。

赵大少爷突然发了疯似的冲过去，跪在坟前又哭又笑："爹！儿子知道错了！"他转头对王栓柱说："兄弟，求你帮个忙，把张寡妇的尸骨和我爹合葬了吧……"

天亮时分，赵大少爷雇人打了口棺材，把赵老爷的骨灰和张寡妇的尸骨合葬在城隍庙后山。下葬时，王栓柱看见赵大少爷偷偷往棺材里塞了叠银票，还有封用血写的信。

三个月后，王栓柱正在码头卸货，听见有人喊他。回头一看，赵大少爷穿着粗布衣裳，推着辆独轮车，车上坐着个白胖娃娃。

"这是张寡妇的遗腹子。"赵大少爷笑着说，"我收养了他，取名赵继祖。"他指了指城隍庙方向："爹托梦给我，说这孩子是赵家的福星。"

王栓柱看着赵大少爷推车远去的背影，突然想起李郎中说过的话："人呐，行善积德，福虽未至，祸已远离。"他摸摸怀里赵大少爷给的工钱，又看看天边初升的太阳，咧嘴笑了。

这世上哪有什么鬼怪，有的只是人心里的善恶。就像城隍庙门楹上写的：阳世三间，积善作恶皆由你；古往今来，阴曹地府放过谁。