民国十二年秋，冀中平原刮起黄风，卷着枯叶打旋儿往人脖领子里钻。滹沱河边的赵家屯刚送走最后一批收高粱的脚夫，村口老槐树下就晃悠来个穿灰布僧袍的尼姑。

"施主行个方便，贫尼法号静尘，从五台山来。"那尼姑生得眉清目秀，说话带着晋中口音，"敢问这村里可有个叫王三喜的善人？"

正在晒谷场翻稻穗的赵老蔫直起腰，眯眼打量来人。这年头兵荒马乱的，尼姑也敢单身上路？他往地上啐口唾沫："后生，三喜在东头开染坊呢，你顺着青石巷走，看见两棵枣树就是。"

静尘双手合十道谢，僧袍下摆扫过满地碎谷壳。赵老蔫盯着她背影直纳闷：这尼姑走路咋这么轻快？倒像脚底踩着棉花似的。

染坊门口悬着蓝布帘子，王三喜正蹲在石臼旁捣靛蓝。听见脚步声抬头，手里的木杵"咚"地砸在青石上。"师父化缘？"他甩着满手蓝浆子起身，眼角堆着笑纹，"您瞧我这满手颜色，可没法给您合十。"

静尘从袖口摸出个素绢包："不化缘，借样东西。"绢布展开，里头躺着块羊脂玉佩，雕着观音抱鲤的纹样，"听闻王施主家传有件宝物，名曰'锁阳裤'，贫尼想借三日。"

王三喜的笑僵在脸上。这玉佩他认得，是去年在保定古玩市见过，当时要价三百大洋。再瞅那尼姑，虽低眉顺眼，可脖颈后头隐约露着道疤瘌，倒像刀砍的。

"师父说笑，啥锁阳裤？听都没听过。"他往后退半步，脚跟抵着染缸。缸里漂着几匹新染的靛蓝布，活像沉了水鬼。

静尘忽然抬眼，瞳仁黑得渗人："七月十五，施主在城隍庙后墙根埋过东西。"她声音忽远忽近，仿佛从井底传来，"那包袱皮上还沾着艾草香，可是去年端午剩下的？"

王三喜后脊梁窜起冷汗。去年鬼节他确实埋过样见不得光的物什，当时特意用艾草熏过祛邪。这尼姑咋知道？他正要张嘴，染坊后院突然炸开声尖叫。

"当家的！快来瞅瞅！"他媳妇翠兰抱着啼哭的娃儿冲出来，孩子脸上起满红疹，"刘郎中说像是……像是中了瘴气！"

静尘伸手要接孩子，王三喜却像被火燎了似的跳开。尼姑也不恼，从褡裢里掏出个竹筒："令郎可是去过西岗子？那片芦苇荡前日淹死个乞丐，尸首泡发了都不见打捞。"

翠兰脸色煞白。昨儿晌午孩子他爹确实带娃去西岗子摸鱼，回来时裤脚还沾着绿苔。静尘拔开竹筒塞，一股子苦香弥漫开来，孩子抽泣着竟渐渐止了声。

"这是苍术、白芷配的避瘟散。"尼姑把竹筒塞给翠兰，"若信得过，贫尼倒知个方子。"她从僧袍内袋摸出张发黄的纸，上头墨迹斑驳，写着"紫苏叶三钱，藿香二钱……"

王三喜盯着药方直咽唾沫。这字迹他认得，是前清太医院独有的馆阁体！去年他在保定府当铺见过，掌柜的说这是给老佛爷瞧病的御方。

"师父要借锁阳裤，到底作何用？"他搓着手，蓝浆子在指缝间凝成硬壳。

静尘望向门外渐暗的天色："施主可知，这物件原是药王孙思邈的虎撑？"她解下腰间铜铃铛，轻轻一摇竟发出龙吟般的嗡鸣，"锁阳裤实为虎撑所化，能锁住将死之人的三魂七魄。"

话音未落，染坊外突然响起急促脚步声。一个戴瓜皮帽的伙计冲进来，正是王三喜的远房表弟。"哥！城西周财主家……"他附在王三喜耳边嘀咕两句，王三喜脸色顿时变得比染缸里的靛蓝还深。

"师父稍候。"他朝静尘拱拱手，拽着伙计往账房去。翠兰抱着孩子要跟，静尘却轻轻按住她手腕："女施主月信将至，当忌生冷。"翠兰惊得差点摔了孩子，这尼姑怎连她葵水日子都算得准？

账房里，王三喜正对着伙计拍桌子："周扒皮要死了？昨儿还见他搂着三姨太逛胭脂铺！"伙计擦着汗："真真的！方才他家管家来请郎中，说老爷在书房吐了半盆黑血！"

王三喜在屋里转圈，蓝布围裙扫得灰尘簌簌。周财主上个月刚抢了他看中的十亩良田，这会儿遭了报应？他忽然想起静尘说的虎撑，难道那老财主真被邪祟缠身？

"当家的！"翠兰在门外喊，"师父说能治周财主的病，但要你拿锁阳裤作诊金！"

王三喜冲出门时，静尘正抱着孩子哄睡。夕阳从她肩头斜斜切过，在地上投出细长的影。他忽然注意到，这尼姑竟没有影子！

"施主莫慌。"静尘像是知道他在想啥，"贫尼是出家人，怎会害人性命？只是周财主作恶太多，阎王派小鬼来勾魂，锁阳裤能暂缓三日。"

王三喜后背又湿了。去年鬼节他埋的，正是周财主通匪的账本！当时周扒皮为抢赵家屯的水渠，勾结土匪烧了李秀才家，他为了巴结，偷偷把账本藏了起来。

"师父要救周财主？"他喉咙发紧，"那可是吃人不吐骨头的主儿！"

静尘把孩子递给翠兰，从褡裢里摸出串檀木佛珠："贫尼要救的，是周家灶房烧火的丫头。"她捻动佛珠，珠子相撞发出清越之声，"那孩子被周扒皮糟蹋了，怀了身孕却不敢声张。"

王三喜瞳孔骤缩。上个月周家确实抬出去个投井的丫头，说是失足落水。他忽然想起静尘给的避瘟散，里头有味麝香，最是打胎的良药。

"锁阳裤在灶膛灰里埋着。"他颓然坐下，"用油纸包了三层，最里层裹着块驴皮。"

静尘转身要走，王三喜却叫住她："师父！若周扒皮真死了……"

"因果轮回，报应不爽。"尼姑的身影已经融进暮色里，"施主若肯行善，不妨把账本交给新来的县长。"

三更天，周家大院飘着浓重的药味。周财主躺在紫檀木床上，两腮深陷，活像具骷髅。静尘站在床前，僧袍无风自动。她从褡裢取出个布包，层层打开，赫然是条绣着阴阳鱼的裤子！

"周施主，可认得此物？"她将裤子抖开，阴阳鱼竟在烛光下游动起来。周财主喉咙里发出"咯咯"声，眼珠暴突，仿佛看见最可怕的东西。

静尘突然将裤子罩在他脸上，周财主猛地挺起身，后背"嘭"地撞在床架上。守夜的丫头吓得尖叫，却见财主脸上黑气翻涌，渐渐凝成个人形——正是去年被烧死的李秀才！

"还我命来！"黑影张开血盆大口。周财主两腿一蹬，竟活活吓死了。

静尘摘下裤子，阴阳鱼已经变成暗红色。她将裤子叠好收起，转身对瘫坐在地的丫头说："去后院老槐树下挖，三尺深处有包袱。"

丫头连滚带爬出去，果然挖出个油布包，里头除了账本，还有根翡翠簪子——正是她娘的陪嫁！

天刚蒙蒙亮，静尘已经出了城。她走到滹沱河拐弯处，忽然停下脚步。对岸芦苇荡里走出个老道，拂尘一甩，正是她师父。

"锁阳裤用得可顺手？"老道捻须而笑。

静尘解下僧袍，里头竟穿着道袍！她从褡裢掏出锁阳裤，裤子突然化作团火光，钻进她手腕的胎记里。"师父，周财主作恶多端，为何不直接收了他？"

老道望着东方的鱼肚白："善恶有报，不是不报。你看那账本，不是到了县长手里？"他忽然咳嗽起来，僧袍下摆渗出暗红，"倒是你，用虎撑替为师续命，可曾后悔？"

静尘眼眶泛红。三年前师父为救她被雷劈中，全靠虎撑锁住魂魄。如今师父油尽灯枯，她才冒险下山借锁阳裤——那裤子实则是虎撑的阳面，能锁住将死之人的生机。

"徒儿不悔。"她扶住师父，"只是那王三喜……"

"他埋账本时沾了尸气，活不过冬至。"老道摆摆手，"倒是你，把避瘟散给了周家丫头，可算积德。"

师徒俩正要离去，河面突然腾起白雾。雾中驶来艘乌篷船，船头站着个戴斗笠的渔夫，竿子一挑，竟挑起件湿漉漉的僧袍。

"师父快看！"静尘指着河面。几十具浮尸顺流而下，都是前日淹死的乞丐。最前头那具忽然睁眼，竟是城隍庙的瘸腿叫花子！

老道脸色大变："不好！阴司渡船来收人了！"他甩出三枚铜钱，在河面排成个三角形。浮尸们突然齐声哀嚎，河面泛起血泡，乌篷船渐渐沉入水底。

静尘扶着师父往山上跑，身后传来锁链拖地声。她知道，这是阴差来拿人了。师父咳得更厉害，每口血都溅在道袍上，开出朵朵红梅。

"静尘啊……"老道突然抓住她手腕，"为师大限到了，你且记住……"他话没说完，瞳孔突然扩散，身体化作点点金光。

静尘跪在山道上，看金光汇成只丹顶鹤，冲天而去。她腕上的胎记突然发烫，虎撑的阴面正在蠢蠢欲动。山下传来鸡鸣，她抹了把脸，起身时又变成个普通尼姑。

冬至这日，赵家屯下起鹅毛雪。王三喜躺在炕上，看着窗棂上的冰花直喘气。他想起静尘的话，挣扎着要下地，却一头栽在炭盆边。

翠兰抱着孩子哭喊，忽然听见院门响。静尘踏雪而来，僧袍上落满冰碴。她扶起王三喜，从褡裢掏出个布包："施主埋账本时沾了尸毒，贫尼特来送药。"

"师父……"他咽下药丸，喉头泛起腥甜，"那锁阳裤……"

"锁阳裤本就是虎撑所化。"静尘替他掖好被角，"如今虎撑归位，贫尼也该走了。"她起身时，王三喜瞥见她僧袍下摆沾着片鹤羽。

雪越下越大，静尘的脚印渐渐被新雪覆盖。她走到村口老槐树下，忽然听见孩童嬉闹声。几个娃娃在滚雪球，其中一个穿着红袄的女娃，眉眼像极了周家投井的丫头。

静尘驻足片刻，从褡裢摸出块饴糖。女娃接过糖时，她腕上的胎记闪了下，恍惚露出个"静"字。这是她出家前的俗名，如今，该随着虎撑永远封印了。

山道上，老道的坟茔已经覆满白雪。静尘将虎撑埋在坟前，阴阳鱼在土里游动，渐渐化作株并蒂莲。她转身时，听见远处传来诵经声，混着滹沱河的流水，在山谷间久久回荡。

这世间善恶，原如阴阳鱼首尾相衔。有人借虎撑锁命，有人埋账本赎罪，到头来不过黄粱一梦。唯有那株并蒂莲，年年在雪中绽放，见证着天道轮回，报应不爽。