民国十二年秋，山西五台山脚下的柳树沟飘着细密的雨丝。村东头王铁匠抡着八斤重的锤子砸铁砧，火星子溅在粗布裤脚上烧出几个焦黑窟窿。他媳妇翠莲挎着竹篮往尼姑庵送供果，临出门前特意把耳垂上的银丁香摘了。

"当家的，你说这静心庵的尼姑们咋怪怪的？"翠莲抻着衣襟上并不存在的褶子，"前儿个我去送新麦，看见庵里灶房蒸着白面馍馍，香案上却摆着隔夜的冷窝头。"

王铁匠把烧红的铁条浸进冷水缸，滋啦声里腾起股白烟："少嚼舌根！前街李木匠去庵里求平安符，回来就疯了似的满街跑，非说菩萨要娶她当媳妇。"他抡起锤子砸向铁砧，火星子蹦到翠莲脚边，"要我说，这年头兵荒马乱的，连菩萨都跟着犯邪性！"

翠莲缩了缩脖子，竹篮里新摘的柿子滚出两个。她弯腰去捡，眼角瞥见庵门青砖缝里嵌着片鲜红的布角，像是女人绣鞋上的缎面。等再抬头时，檐角铜铃叮当乱响，两个灰扑扑的尼姑已经堵在跟前。

"施主留步。"年长的尼姑约莫四十来岁，右眉骨有道疤，笑起来像被刀劈开的核桃，"师父算着您今儿该来，早备下了艾草浴汤。"她接过竹篮时，指甲在翠莲手背轻轻划了三道。

翠莲回程时太阳卡在山梁子上，把影子拉得老长。经过村口老槐树，树杈上蹲着的黄皮子突然吱哇乱叫，惊得她摔了跟头。爬起来时，发现裤腰里塞着张黄符，歪歪扭扭画着个持剑道人，符脚盖着个鲜红的指印。

当夜三更天，王铁匠被媳妇哭醒。月光从糊着高丽纸的窗棂渗进来，照得翠莲脸色惨白："当家的，庵里……庵里供的不是菩萨！"她攥着被角的手直抖，"我看见……看见供桌上摆着……"话没说完，窗外突然响起木鱼声，咚、咚、咚，一下下敲在人心坎上。

卖针头线脑的货郎最先搭腔："道长可说对了！静心庵那帮带发修行的，白日里吃斋念佛，夜里常听见她们院里传出男人笑声。"他压低声音，"上月初三，张屠户家新娶的媳妇去庵里还愿，回来就吊死在房梁上，脚上还穿着大红嫁鞋！"

道士眯起眼，山羊胡子翘了翘："带发修行？贫道观那庵上空盘旋的，分明是九尾狐的瘴气。"他从葫芦里倒出粒朱红药丸，"哪位肯带路去庵里讨碗水喝？"

众人面面相觑。最后还是王铁匠抡着锤子站出来："我陪道长走一遭！要是真有妖怪，一锤子砸烂它的妖头！"

静心庵的朱漆大门紧闭着，门环上缠着褪色的红绸。小尼姑开门时，王铁匠嗅到股甜腥气，像是生肉混着沉水香。供桌上的观音像低眉垂目，玉净瓶里插着的不是杨柳枝，倒像是……他定睛细看，浑身汗毛陡然竖起——那分明是根人的指骨！

"二位施主请用茶。"老尼姑端着粗瓷碗踱出来，眉骨的疤在烛光下泛着青紫，"敝庵简陋，只有去年梅梢雪水泡的君山银针。"她说话时，舌尖总在唇齿间打转，活像条吐信子的蛇。

道士接过茶碗却不喝，指尖在碗沿画了道符："师父这茶香得蹊跷，怕不是用童男童女的心尖血浇灌的茶树？"话音未落，供桌突然哗啦裂开，露出底下黑洞洞的地窖。腥风扑面而来，王铁匠借着香火光看去，只见满墙挂着人皮，正中央悬着颗新鲜的眼珠子，瞳孔还映着他惊骇的脸。

老尼姑咯咯笑起来，声音突然变得尖细："牛鼻子老道倒有些道行！"她扯掉头巾，满头青丝如瀑垂落，眉骨的疤竟是道封印，"九百年前白素贞水漫金山，今日老娘就要血洗柳树沟！"

地窖里涌出七八个红衣女子，个个生着狐媚眼，指甲三寸长。王铁匠抡锤便打，却见锤子穿过妖物身体，竟是些虚影。道士甩出符咒，符纸在半空烧成灰烬："不好！是狐妖的障眼法！"

千钧一发之际，翠莲挎着竹篮闯进来。她把篮里柿子砸向供桌，果肉迸裂处，竟藏着王铁匠早先打的玄铁钉。七根钉子呈北斗状落地，妖物们惨叫着现出原形——原是七只火红，尾巴上还沾着人皮碎屑。

老尼姑现出九尾，尖啸着扑向道士。翠莲突然扯开衣襟，露出贴肉戴的银锁片。月光透过窗棂照在锁片上，映出个持剑天师的影像。九尾狐触到银光，浑身冒起青烟，凄厉惨叫着化作股黑烟。

"这是……"道士捡起锁片，背面刻着"龙虎山张天师赐"六个篆字。

翠莲抹着泪说："这是我娘临终给的，说能辟邪。方才在厨房，我看见这老尼姑往茶水里兑血，就……就偷偷把铁钉藏在柿子里。"

王铁匠搂着媳妇直念阿弥陀佛。道士却盯着供桌下的地窖，从墙缝里扒出本残破的手札。泛黄的纸页上记载着：嘉靖年间，九尾狐妖为祸江南，被龙虎山张天师镇压在锁妖塔，塔中七根玄铁钉正是王家祖传的手艺……

雨又淅淅沥沥下起来。村民们举着火把冲进庵里，从地窖救出三个被囚的姑娘。她们手腕上勒着紫红印子，看见人光知道傻笑。火光中，有人发现老尼姑的尸身化作原形，眉骨的疤竟是道封印符咒。

"九尾狐每条命能借尸还魂一次。"道士将狐妖内丹封进葫芦，"这具皮囊怕是从江南逃来的余孽。"他指着庵后荒坟，"明日正午，贫道要在此处开坛做法，超度亡魂。"

翠莲带着姑跪在坟前烧纸钱。火苗蹿起老高，映得她耳垂上的银丁香亮闪闪的。忽然一阵阴风卷着纸灰扑面而来，她听见个细若游丝的声音："好妹妹，你的银锁片借我戴戴……"

翠莲浑身一激灵，反手把银锁片按在最近的新坟上。坟头草簌簌作响，土里伸出只惨白的手，指甲缝里还嵌着朱砂。道士眼疾手快，一符贴在那手背上，登时腾起股焦糊味。

"好个狡猾的孽畜！"道士咬破舌尖喷出血雾，"竟想借尸还魂！"他抛出葫芦，内丹在半空炸成血雾，露出个虚幻的狐影。狐影张口欲言，却被七盏油灯的灯火罩住，惨叫着化作青烟。

三日后，县里来人封了静心庵。王铁匠用庵里的铜钟熔了七口大钟，分别挂在县城七座城门楼上。每口钟内壁都刻着《道德经》，钟杵上缠着浸过黑狗血的麻绳。

翠莲把银锁片捐给龙虎山道观时，锁片背面突然显出行小字：嘉靖三十六年，张天师镇妖于此。她摸着凹凸的刻痕，忽然想起那夜老尼姑在耳畔说的话："你身上有天师血脉，可惜……"

山风卷着落叶打旋，供桌上的签筒哗啦作响。翠莲求了支签，竹签上刻着"守得云开见月明"。她把签文仔细收好，转身时，檐角铜铃叮当，像是有人在笑。

王铁匠在村口等她。夕阳把两人的影子拉得老长，渐渐与五台山的轮廓重叠。远处传来悠长的梆子声，混着铁匠铺叮叮当当的打铁声，在暮色里荡开去。

这世间妖魔鬼怪，哪比得上人心叵测？静心庵的香火断了，可人心里那点贪嗔痴，却像野草般春风吹又生。唯有手中铁锤落得正，才能砸碎那些魑魅魍魉的幻影，守住心头那盏不灭的明灯。